Mela

La mela è uno dei frutti più conosciuti e amati al mondo. Universalmente nota come alimento in grado di allontanare ogni male (una mela al giorno toglie il medico di torno), è effettivamente ricca di proprietà benefiche in grado di renderla un frutto prezioso per grandi e piccini. Un frutto che può essere consumato in svariati modi e che pertanto si rivela un vero e proprio jolly da tenere sempre a portata di mano.

Mela: origini, proprietà e valori nutrizionali

Origini: La mela appartiene alla famiglia delle Rosaceae ed è originaria dell’Asia centrale. L’albero da cui ha origine è il Malus Domestica, meglio conosciuto come melo.

Stagionalità: La mela è uno dei frutti che si possono trovare per tutto l’anno e la cui stagionalità varia in base alla provenienza o al tipo di mela.

In generale si possono trovare mele fresche da Settembre a Gennaio. Successivamente in commercio ci sono quelle prodotte in atmosfera modificata.

Varietà: Esistono più di 7000 varianti di mela. Tra queste alcune tra le più note sono le Golden Delicious, le Renette, le Stark, le Granny, le Smith, etc…

Valori nutrizionali: Calorie e quantità di vitamine e minerali di una mela variano da tipo a tipo. Ecco una media di ciò che contengono 100 grammi di mela con buccia:

Calorie: 45

Proteine: 0,2 gr

Carboidrati: 10 gr

Zuccheri: 10 gr

Grassi: tracce

Fibra: 2,6 gr

Vitamina C: 3 gr

Potassio: 76 mg

Fosforo: 6 mg

Calcio: 2 mg

Sodio: 2 mg

Proprietà benefiche: La mela è un alimento che fa bene a grandi e piccini.

Per i bambini si rivela inoltre un frutto altamente benefico. Le proprietà principali sono:

• Aiuta ad assimilare il ferro grazie alla presenza della vitamina C
• Fa bene alle ossa e favorisce la formazione della cartilagine
• Grazie al fluoro è una fonte di benessere per i denti
• Dona più memoria
• Mantiene l’idratazione del corpo e della pelle
• Favorisce il transito intestinale grazie alla presenza della pectina
• A seconda di come la si mangia può aiutare sia in caso di stitichezza che di diarrea

Mela, come somministrarla ai bambini e conservazione

Come somministrarla in base all’età: La mela è uno dei primi alimenti che vengono inserti dopo lo svezzamento. Ciò dipende dal fatto che risulta gradevole ai più piccoli, è raramente allergizzante e facile da digerire.

• Per i primi mesi (generalmente dal quarto) è preferibile, sempre dopo l’ok del pediatra, darla omogenizzata in modo da renderla estremamente digeribile.
• A partire dal sesto mese è possibile darla grattugiata senza buccia, usando preferibilmente una grattugia di vetro.
• Dopo il primo anno di età, e sempre dietro parere del medico curante, la si può inserire per intero sempre grattugiata o frullata ma comprensiva di buccia. La buccia è infatti la parte più preziosa della mela. Questa, ovviamente, in caso di assunzione non dovrà essere in alcun modo trattata, motivo per cui è consigliabile preferire sempre le mele di tipo biologico.
• Dagli otto mesi si può iniziare a dare dei piccoli pezzetti di mela, facendo attenzione che siano molto piccoli per evitare il soffocamento.

Tra le qualità solitamente suggerite per i più piccoli ci sono le Golden Delicious, Le Fuji o le Gala ovvero le mele più farinose e facili da ingerire oltre che le più dolci e quindi gradevoli al palato.

Conservazione: Per far durare il più a lungo possibile le mele, è importante prima di tutto dividere quelle con dei difetti come le ammaccature da quelle visibilmente sane. Le mele che hanno dei difetti, infatti, tendono a maturare più in fretta e a far maturare allo stesso modo anche le altre.

Per una buona conservazione che è all’incirca di un mese è preferibile conservarle in frigorifero nel cassetto della frutta e lontane da frutti maturi o dalle patate. In alternativa, se non si dispone di spazio a sufficienza nel frigo, le mele possono essere conservate in un luogo buio e asciutto, ben distanziate tra loro e mai accatastate.

Come scegliere le mele: Per riconosce una mela buona questa deve essere soda e del tutto priva di ammaccature o di buchi. È inoltre bene ricordare che quando vanno incontro ad urti, le mele tendono ad ossidarsi in fretta e a perdere parte del loro sapore. Per questo motivo, bisogna fare attenzione a come si trasportano a casa.

Controindicazioni e allergie

Controindicazioni: La mela, di norma, non da particolari problemi a meno di non essere allergici al frutto o al fruttosio. Se se ne consumano grandi quantità, può portare però disturbi intestinali, gonfiore e inappetenza.

Allergie: La mela è uno degli alimenti meno allergizzanti. Ciò nonostante i casi di allergia esistono e per questo motivo, come per tutti gli altri alimenti, va assunta inizialmente a piccolissime dosi e sempre dopo l’ok del medico.

Inoltre, la mela può creare problemi a chi è allergico al fruttosio o alle betulacee. In quest’ultimo caso si tratta di un’allergia crociata che in rare circostanze può riguardare anche l’allergia al nocciolo.

Note speciali

Avvertenze per mamma e papà: La mela, oltre alle proprietà già riportate è un ottimo spezza fame ed aiuta persino a dimagrire. Tra le altre cose è un valido anti age e protegge dalla comparsa delle rughe.

Tra le controindicazioni ha quella di essere pesante per chi è sensibile ai FODMAPS, i carboidrati a catena corta che portano a gonfiori e dolori allo stomaco.

Curiosità sulla mela: Pochi lo sanno ma la mela in realtà non è un frutto. Il vero frutto sarebbe infatti il torsolo del quale la mela è una sorta di fiore.

La mela è l’alimento più presente tra storie e mitologie. Basti pensare alla mela di Adamo ed Eva, a quella colpita da Guglielmo Tell o a quella di Isac Newton.

La mela è composta per il 25% d’aria e per questo motivo quando perde freschezza la sua buccia diventa floscia.