Il cibo è la prima causa di soffocamento nei bambini: come prevenirlo e cosa fare

I bambini possono rischiare di soffocare quando mangiano: scopriamo cosa fare per evitare questi brutti incidenti.

Il soffocamento è una delle principali cause di incidenti nei bambini, e non solo durante la fase dello svezzamento. Ciononostante, questa tappa dello sviluppo, in cui il bambino inizia a esplorare nuove consistenze e sapori, può suscitare ansie tra i genitori, soprattutto per il timore che il piccolo non riesca a gestire adeguatamente il cibo, con il rischio di soffocamento.

I dati confermano che il soffocamento da cibo è un problema serio. Ogni anno, in Europa, numerosi bambini sotto i 14 anni muoiono a causa di soffocamento, con alimenti comuni come principale causa. Tra gli alimenti più rischiosi, secondo le linee guida del Ministero della Salute, ci sono i wurstel, seguiti da ossa di pollo, lische di pesce, noccioline e semi. Questi alimenti, se non preparati in modo adeguato o proposti a bambini troppo piccoli, possono facilmente ostruire le vie respiratorie, con conseguenze tragiche.

Come prevenire il soffocamento dei bambini

Per prevenire il rischio di soffocamento, è importante tagliare e preparare bene il cibo. Alcuni alimenti dovrebbero essere evitati o, almeno, tagliati in pezzi molto piccoli fino a quando il bambino non ha sviluppato abbastanza abilità masticatorie e motorie per gestirli autonomamente. Vediamo alcune piccole, ma importantissime indicazioni da seguire.

• Tagliare il cibo in pezzi molto piccoli: ad esempio, i wurstel dovrebbero essere tagliati a strisce sottili o a piccoli cubetti, piuttosto che in cerchi che possono facilmente incastrarsi nella gola.
• Evitare cibi scivolosi e duri: noccioline, chicchi d’uva, carote crude e altri alimenti duri dovrebbero essere evitati o modificati per renderli più sicuri (ad esempio, grattugiando o cuocendo le carote).
• Prestare attenzione a consistenze pericolose: i cibi che possono diventare appiccicosi o gommosi quando masticati, come la gomma da masticare o le caramelle gelatinose, sono pericolosi e dovrebbero essere evitati.

Oltre alla preparazione sicura degli alimenti, è fondamentale stabilire buone abitudini a tavola. I bambini dovrebbero essere seduti in posizione eretta durante i pasti, con la schiena ben dritta, in modo da favorire una corretta deglutizione. Bisogna evitare che il bambino corra, salti o si sdrai mentre mangia, poiché questi comportamenti aumentano in modo importante il rischio di soffocamento.

È altrettanto importante mantenere l’attenzione del bambino sul pasto, limitando distrazioni come televisione o tablet. In questo modo, il bambino sarà concentrato sul cibo e in grado di gestirlo meglio. Non bisogna mai lasciare i bambini da soli durante i pasti, la supervisione costante è essenziale per intervenire prontamente in caso di difficoltà.

Anche con tutte le precauzioni del caso, possono comunque verificarsi episodi di soffocamento. È fondamentale che i genitori e coloro che si occupano dei bambini conoscano le manovre di primo soccorso, come la manovra di Heimlich, che può salvare la vita in caso di emergenza.

Imparare a riconoscere i cibi pericolosi, adottare comportamenti corretti a tavola e sapere come intervenire in caso di necessità sono passi fondamentali per garantire la sicurezza dei bambini. Quando si tratta di alimentazione, bisogna essere preparati e non lasciare nulla al caso. Ti lascio qui qualche consiglio prezioso che può aiutarti a gestire meglio la nutrizione dei tuoi bambini.